ชีวิตหลังเกษียณเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่น่ากลัวที่สุดสำหรับนักกีฬามืออาชีพ ตอนนี้ผู้เล่น NBA และ WNBA ไม่จำเป็นต้องมีประสบการณ์ สัตวแพทย์ WNBA, Lindsey Harding พาเราเข้าสู่โปรแกรม NBA Basketball Operations Associate!
ลินด์เซย์ฮาร์ดิง หมายเลข 1 ที่ได้รับการคัดเลือกโดยรวมในร่าง WNBA ปี 2007 เล่นเป็นเวลา 10 ปีในลีกก่อนที่เธอจะตัดสินใจแขวนเสื้อของเธอเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล 2016 ตลอดอาชีพของเธอฮาร์ดิงเล่นให้กับมินนิโซตาคมวอชิงตันอาร์เธอร์ดรีมแอตแลนต้าดรีมลอสแองเจลิสสปาร์กนิวยอร์กเสรีภาพและฟีนิกซ์เมอร์คิวรี่ เธอยังเล่นอาชีพในต่างประเทศสำหรับทีมในตุรกีรัสเซียลิทัวเนียและเบลารุส - เธอหลงใหลในเกมที่เธอรักทำให้แน่ใจว่าจะไม่ได้ใช้เวลาในลีก
อย่างไรก็ตามอาชีพของนักกีฬาอาชีพมักจะสั้นกว่าอาชีพส่วนใหญ่ ดังนั้นนักกีฬาจะทำอย่างไรเมื่อพวกเขาเกษียณใน 30's และมีชีวิตทั้งชีวิตก่อนพวกเขา? เมื่อนักกีฬามืออาชีพใกล้จะถึงวัยเกษียณแล้วคงหนีไม่พ้นที่พวกเขาจะกลัวสิ่งที่ไม่รู้ถัดไป เอ็นบีเอได้แจ้งให้ทราบถึงความธรรมดาสามัญนี้ในหมู่ผู้เล่นซึ่งเป็นเหตุผลที่พวกเขาสร้างโครงการบาสเก็ตบอลแอสโซซิเอชั่นซึ่งเป็นโปรแกรมระยะยาวรายปีที่อนุญาตให้อดีตผู้เล่นได้รับประสบการณ์องค์กรที่แท้จริง. โปรแกรมนี้ไม่เพียงให้โอกาสแก่นักกีฬาที่เกษียณแล้วเท่านั้นที่จะอยู่ใกล้ชิดกับเกมที่พวกเขารัก แต่มันช่วยให้พวกเขาสำรวจด้านที่น่าตื่นเต้นของลีกที่พวกเขาไม่เคยเห็นใกล้ชิดและเป็นส่วนตัว
ฮาร์ดิงที่กำลังผ่านโปรแกรมซึ่งอยู่ในปีที่สองของมันทำให้เรามีลักษณะพิเศษในการทำงาน หลังจากผ่านไปสิบปีในศาลก็ถึงเวลาที่ฮาร์ดิงจะใช้ชีวิตของเธอโดยไม่มีตารางงานที่วุ่นวาย ตอนนี้เธอไม่ค่อยคิดถึงวันหยุดเรียนจบอาบน้ำเด็กและเหตุการณ์สำคัญอื่น ๆ กับครอบครัวของเธอเธออธิบาย
“ มันเป็นโปรแกรมใหม่ เราเต็มเวลาพนักงานในนิวยอร์กที่สำนักงานและเราได้รับประโยชน์มากกว่าจากการอยู่ที่นั่น” ฮาร์ดิ้งกล่าวเมื่อเทียบกับโปรแกรมก่อนหน้าซึ่งผู้เล่นทำงานจากที่บ้านเกือบตลอดเวลา ปัจจุบันฮาร์ดิ้งทำงานร่วมกับทีมเดียวและทีมส่วนใหญ่ของ G-League “ เมื่อทำสิ่งนี้เราจะได้เห็นด้านทีมเรียนรู้ข้อมูลและรับประสบการณ์จากสำนักงานในลีก” เธอกล่าว โปรแกรมนี้เป็นประสบการณ์การทำงานของลีกที่ดื่มด่ำกับตำแหน่งของผู้เข้าร่วมเพื่อโอกาสในการจัดการ มันมุ่งเน้นไปที่ความเฉียบแหลมทางธุรกิจ, ความสามารถของสำนักงานด้านหน้าและการดำเนินงานของลีก
“ มันแตกต่างกันมากสำหรับฉันที่จะได้สัมผัสกับบรรยากาศขององค์กร” ฮาร์ดิ้งยอมรับ “ แต่ฉันสามารถทำงานได้และตั้งแต่เล่นนั่นเป็นสิ่งที่ฉันต้องการมุ่งเน้น ชีวิตนั้นสั้นและฉันต้องการให้แน่ใจว่าฉันพยายามที่จะสนุกกับเวลาของฉันให้มากที่สุด และนั่นก็เป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมนี้เช่นกัน - ฉันพยายามคิดว่าฉันต้องการทำอะไรและฉันต้องการมีชีวิตอย่างไรและสิ่งที่ฉันต้องการเรียนรู้”
ฮาร์ดิงประกาศลาออกเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล WNBA 2016 การตัดสินใจที่ไม่ง่าย แต่เป็นเรื่องที่เธอไม่เสียใจ “ หนึ่งในเกมบาสเก็ตบอลฉันจะไม่มีวันเบื่อเลย” เธอกล่าวเสริม“ เกมนั้นเป็นเชื้อเพลิงที่ทำให้คุณและทำให้คุณได้รับการฝึกฝน - พวกเขาตื่นเต้นและสนุกมาก” แต่ฮาร์ดิ้งรู้ดีว่า ทุกสิ่งที่ดีต้องมาถึงจุดสิ้นสุดในบางจุด
“ การเล่นบาสเก็ตบอลของผู้หญิงเห็นได้ชัดว่าเราไม่ได้ทำเงินเดือนที่เอ็นบีเอทำดังนั้นเราจะต้องมีอาชีพหรืองานอื่นและฉันรู้ว่าฉันอยากจะเริ่มต้นอะไรบางอย่างเร็วกว่านี้ในภายหลัง” เธออธิบาย “ ฉันไม่อยากแก่และไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป สิ่งที่ยากที่สุดคุณสามารถพูดคุยกับผู้เล่นใด ๆ การเปลี่ยนแปลงและสิ่งที่คุณต้องการทำต่อไปคือสิ่งที่ยากที่สุดและต้องใช้เวลาบางครั้งเป็นปี ฉันไม่ต้องการที่จะอยู่ใน 40 ของฉันพยายามคิดว่า 'ฉันกำลังทำอะไรต่อไป? ดังนั้นฉันจึงมองหาโอกาสอื่น ๆ และโปรแกรมนี้เป็นโอกาสที่ดีในการตัดสินใจว่าคุณต้องการทำอะไรและคุณยังสามารถอยู่กับเกมทำในสิ่งที่คุณรักและรับเงินเพื่อทำมัน”
